肾功能衰竭根据发病的急缓，分为急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭。急性肾功能衰竭根据发病的原因，可以有肾前性、肾性和肾后性。如果积极解除了造成急性肾衰竭的原因以后，肾脏功能可以恢复正常。慢性肾衰竭是由于各种原因，包括肾脏本身的原因，和机体其它系统的疾病造成的肾脏损害，丧失了排出毒素和水分的功能，对机体产生了相应的影响。
临床表现可以出现在各个系统，最常见和最早的就是消化系统，同时对骨骼系统、内分泌系统、神经系统、呼吸系统、血液系统和心血管系统都有一些影响，这些可以影响机体正常的生理功能。所以肾功能衰竭以后，最主要的是找原因，找到原因以后积极进行治疗，可以使急性肾衰竭恢复，但是慢性肾衰竭主要是对症治疗。如果到了肌酐707umol/L以后，只能进行内科药物治疗和血液透析治疗。