短时间高原心肌缺血的反应，在回复平原后是能够恢复正常的。高原心肌缺血是高原地区常见多发病之一，在缺氧时机体动脉血氧饱和度下降，机体出现氧供应不足，出现缺氧症状。缺氧发生时心肌的各种代谢发生改变，临床表现以高原心肌缺血为多见，当早期心脏没有发生明显器质性改变，在回到平原后是能够恢复正常的。
如果长期在高原的心肌缺血造成心脏结构改变，则回平原仍不能恢复完全正常。在缺氧的条件下心肌的有氧代谢下降，无氧糖酵解增强，心肌对葡萄糖的摄取增加，对脂肪酸的摄取下降，并且心肌对糖以及脂质的有氧氧化过程减弱，氧化磷酸化过程受阻，因此心肌产能减少、心肌的能量供应不足，在临床上出现高原心肌缺血的表现。