分泌性中耳炎又称渗出性中耳炎，和普通的中耳炎不一样，普通的中耳炎主要是化脓感染性的中耳炎，分泌性中耳炎一般炎性感染的程度并不重，主要是中耳浆液性的积液。
分泌性中耳炎产生的原因主要是因为中耳的负压引起的，大多数是由于耳咽管，也就是耳朵和鼻咽部管道的功能不行，从而引起中耳的负压，会导致中耳毛细血管的血清渗出，会积聚在中耳，从而形成分泌性中耳炎。
当然也有一定的感染性因素，比如细菌、病毒的感染，一般认为最主要是由低毒性的细菌、病毒感染，所以并没有化脓、疼痛、充血等一系列炎性的症状，主要是导致中耳积液以后的耳闷、听力下降，有些会有耳鸣的症状。