青光眼会遗传，而且属于具有遗传倾向的复杂性疾病，发病往往呈现家族聚集性，有30%-50%的青光眼或高眼压症患者有家族史，开角型青光眼患者的一级亲属，患同样类型青光眼的概率是普通人群的7-10倍。如果一级亲属有青光眼，自身发生青光眼的风险会成倍升高。
因此，把具有青光眼家族史的人群归类为发生青光眼的高危人群。不同类型的青光眼可以呈现不同的遗传模式，比如先天性青光眼常表现为常染色体隐性遗传，开角型青光眼和闭角型青光眼遗传模式呈现多样性，可以通过显性或隐性遗传传递。