CMV病毒是一种巨细胞病毒，是疱疹病毒组的DNA病毒，也称细胞包涵体病毒。巨细胞病毒分布广泛，其他动物均可以遭受感染，可引起以生殖、泌尿、中枢、神经系统、肝脏疾患为主的各系统感染，从轻微无症状感染，到严重的缺陷或死亡。
巨细胞病毒对人类的厉害性很大，在人群当中感染非常广泛，中国成年人感染率可以达到95%以上，通常呈隐性感染，多数感染者无临床症状，但在一定条件下，会侵袭多个器官和系统，产生严重的疾病。病毒可侵入肺、肝、肾、唾液腺、乳腺和其他的腺体，可以通过口腔、生殖器、胎盘、输血和器官移植等多种途径传播。