肾衰竭是指肾脏在某些原因作用下，丧失了排出机体毒素和多余水分的功能，而出现了一系列的症状和体征。肾衰竭根据发病的原因可以分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭的早期症状就是病人可以在短时间内出现无尿或者少尿的情况，同时病人可以出现恶心、呕吐、乏力等等，血中可以出现肌酐在短时间内迅速升高，以及可以出现贫血，但是双侧肾脏大小基本是正常的。
如果慢性肾衰竭是由于各种原因造成的慢性肾脏损害，到了终末期，机体不能排出毒素和水分的功能。这时候病人最早出现的症状就是消化系统的症状，例如恶心、呕吐、食欲不振、消化不良。往往很多人由于消化系统异常到消化科就诊，经过详细的检查才发现是肾脏疾病，某些人可以出现乏力或者面色苍白的症状。