TNF-α一般指肿瘤坏死因子-α，肿瘤坏死因子-α如果出现增高，通常说明患者体内可能存在炎症反应或者肿瘤病变。肿瘤坏死因子-α是肿瘤坏死因子的一种表型，主要来源于单核细胞和吞噬细胞，可以引起肿瘤组织出血、坏死，而且会有杀伤的作用，还可以引起抗感染的炎症反应效应，以及对免疫细胞的调节起到重要的作用。
如果体内发生了感染性炎症，或者出现了恶性肿瘤，均可以使肿瘤坏死因子-α的水平升高。通过对肿瘤坏死因子-α的测定，能够了解以上病变的严重程度，动态观察能够反映出以上病变的好转程度。因此，肿瘤坏死因子-α对于以上病变的诊断具有重要的意义，建议患者一定要结合临床密切随诊，预防疾病的发生。