猩红热可以传染给大人。猩红热主要为A组β-溶血性链球菌感染引起来得咽峡炎，带菌量大，不易被隔离。病人和带菌者为重要的传染源，主要经过空气飞沫传播，也可以经皮肤的伤口或产道等感染，后者称为外科性感染或产科型猩红热。因为人群普遍易感，所以大人也容易被传染。
感染猩红热后，人体可以产生抗菌免疫和抗毒免疫。患猩红热后，对红疹毒素的免疫力较为持久，但抗菌免疫有特异性且型间无交叉免疫，再次感染A组β-溶血性链球菌可以不出皮疹，但是仍可出现咽峡炎。
由于红疹毒素有五种血清类型，且没有交叉免疫，所以最近几年猩红热轻型比较多。因为早期应用抗生素后免疫不充分，所以感染猩红热以后仍可以再次患病。此病全年均可发病，冬春季节发病较多，多发病于5-15岁的儿童。