天花是由天花病毒引起来的烈性传染病，这个病现在基本上已经被消灭了。初期的表现不太典型，主要是发热、咽痛、头痛、疲倦、全身乏力、食欲减退等等症状。大约在第3-4天的时候开始出现皮疹，皮疹维持数小时之后就变成了丘疹，到第6天变成疱疹，大约第8天变成脓疱疹。脓疱疹的中央有一个凹陷，是脐状的。脓疱疹破裂之后会愈合结痂，留有瘢痕，皮疹的分布比较有特点，是离心性分布的，也就是离着心脏比较远的地方长，最初出现在脸上、手腕和手，可以波及全身，但是胸背部、躯干部比较少。皮疹的进展是一致的，不会出现一批又一批。皮疹出现之后体温下降，但是皮疹转为脓疱疹之后又开始发热，全身中毒症状比较严重。