生姜辛，温，有发汗的作用，其发汗靠的是阳气，肾阳是一身阳气的根本，所以生姜发汗治病靠损耗肾阳完成。醋味酸，属木入肝，姜味辛，属金入肺，中医五行生克的规律中金克木，金木是一对天生的敌人，遇见就要相争。醋泡生姜后，二者的辛、酸之味会互相抵消，所以酸跟辛、辣之味都会减轻，人体的不适就会减弱。
中医认为夜间吃姜如吃砒霜，指生姜辛散作用不适合夜间吃。醋泡姜后发汗解表的作用几乎消失，只剩暖脾胃的作用。年老后脾胃阳气逐渐减弱，醋泡生姜能暖脾胃，畅生机，适合夜间食用，脾胃为后天之本，养脾胃就是养生机。