严重的肺炎如果治疗不及时，最严重的后果是导致病人出现感染性休克、呼吸衰竭，甚至临床死亡，特别是重症肺炎的病人，其本身就比较危险，这也是很多老年病人主要的致死病因。如果治疗不及时，可能会导致慢性肺炎、慢性支气管炎、支气管扩张等疾病，所以一旦确诊肺炎，要积极进行治疗。
确诊肺炎以后，要选择针对性的抗菌药物来控制感染，可以通过痰细菌培养及药敏试验结果来选择用药，同时积极给予对症治疗，充分治疗以后，需由医生判断达到临床治愈后再选择停药，不可擅自停止治疗。