单纯的胃痛通常很难判定是胃癌，但如果出现了持续的上腹部隐痛，或者疼痛的同时合并有吞咽困难、恶心、呕吐、黑便、乏力、消瘦等症状，就要警惕胃癌的可能性。
多种疾病均可引起上腹部疼痛，比如十二指肠溃疡引起的疼痛，通常是饥饿时出现，进食时疼痛可以有明显好转，并且在某年的某个季节发作，有一定规律。胃溃疡引起的疼痛通常呈烧灼样或钝痛，且疼痛与发作进食有关，一般是吃饭时疼痛，吃完饭一段时间疼痛可以好转。所以，如果出现了上腹部疼痛，不建议自行服药，需要及时到医院进行就诊，就诊科室可以是消化内科或胃肠外科，必要时需要做胃镜检查。