胃炎可以分为急性胃炎和慢性胃炎，急性胃炎指各种病因引起的胃黏膜的急性炎症，常有上腹痛、上腹胀、恶心、呕吐、食欲不振等症状。重症者可以有呕血、黑便、脱水，甚至休克的症状。
慢性胃炎指由多种病因引起的慢性胃黏膜的炎症改变，大多数病人无明显症状，即便有症状也多为非特异性，可以表现为中上腹不适、腹胀、钝痛、烧灼感等，也可以有食欲缺乏、嗳气、反酸、恶心等消化不良的症状。
由自身免疫性胃炎导致的恶性贫血，患者常有全身衰弱、疲软，可以出现明显的厌食，体重减轻，一般消化道的症状比较少。长期服用阿司匹林所致的慢性胃炎患者，多数病人症状不明显或仅有轻微的上腹不适、隐痛。