腮腺炎以腮腺肿大为主要的特征，可以一侧或者是两侧，病因为感染性、免疫性、阻塞性以及原因未明的炎症肿大。最常见的为感染性引起的腮腺炎，多见于细菌性和病毒性。细菌性的腮腺炎主要表现为发热，腮腺局部的红、肿、热、痛。白细胞计数增多，病变进入化脓期，挤压腮腺可以见到脓液自导管口流出。病毒性的腮腺炎最常见的就是流行性腮腺炎，还可以见其它的病毒感染引起的腮腺炎。流行性腮腺炎是由于腮腺炎病毒感染引起的，呼吸道传染病，其特征为腮腺的非化脓性肿胀，并可侵犯各种腺体组织和神经系统以及肝、肾、心、关节等几乎所有的器官，常可累积脑膜炎、睾丸炎、卵巢炎、胰腺炎等并发症，病后可以获得持久的免疫力。