腰4-5、腰5骶1间盘突出一般并不严重，但如果病史较长、症状反复发作则比较严重。大多数早期阶段的患者病情并不严重，只会有局部的疼痛和下肢的放射性疼痛，不会伴有肌肉无力和大小便障碍，经过及时的治疗可以使临床症状减轻。
少数严重、病史较长的患者会有腰部剧烈疼痛、腰椎活动受限、下肢肌肉萎缩，可能在下肢行走时出现跛行的临床症状，通过肌电图检查能够发现坐骨神经运动传导明显障碍，症状较重，而且容易发生大小便的功能障碍。应尽快采用手术治疗，解除神经压迫，恢复神经的传导功能，避免症状持续存在而影响病人的正常生活。