自身免疫性脑炎是一种中枢神经系统炎症性的疾病，主要是由于自身免疫反应介导而引起。自身免疫性脑炎主要与自身免疫的反应有一定关系，人体的中枢神经滋生抗原，被免疫系统误认为是外来的抗原，引起免疫攻击，也就是敌我不分的情况。从而产生了攻击自身脑组织的特异性抗体以及免疫攻击，最终引发脑组织的炎症，这样就引起了自身免疫性的脑炎。
自身免疫性脑炎的诱发因素目前还不是非常的清楚，少部分可能与肿瘤感染等等诱发因素有关，包括畸胎瘤、副肿瘤综合征，单纯疱疹病毒、支原体、链霉素链球菌等等的感染有可能是自身免疫性疾病的诱发因素。