嗳气是非常常见的一个症状，但是经常有些病人嗳气和打嗝分不清，嗳气主要表现是有一股气体从胃里面通过食管返到口腔，叫做嗳气，它的生理基础在胃和食管交界的地方。每个人都存在括约肌，叫下食管括约肌，这个括约肌的主要任务是防止胃酸向食管反流。
在嗳气的时候，下食管括约肌存在一过性的松弛，学术上叫做TLESR，即一过性的下食管括约肌松弛。当括约肌产生一过性松弛的时候，胃内的气体就可以反流到食管，甚至反到口腔，就把它叫做嗳气。而打嗝的生理基础是膈肌痉挛。
在胸腔和腹腔之间存在厚厚的肌肉，叫做膈肌，当膈肌产生痉挛的时候，人体就会产生打嗝的表现，表现为自身无法控制的、有时候会产生嗝嗝声音的症状。