晨僵只是一种临床表现而已，在类风湿关节炎中表现得最为突出。晨僵的意思是指，在早晨起床后，病变或者受累关节感觉僵硬、活动受限，就称为晨僵的现象。当然，在日间如果长时间静止不动后，也可以出现这种表现。该现象可以见于各种关节的炎症，比如类风湿关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎等。一般来讲，持续时间至少一小时者意义较大，而这种表现，往往在类风湿患者中表现得最为突出，而且晨僵缓解的时间，往往需要很长。在骨关节炎患者中，通常晨僵持续时间不会超过半小时，患者随着有效的活动后，是可以逐渐缓解的。另外，在强直性脊柱炎患者中，也是随着有效的活动，晨僵会逐渐缓解。