包茎和包皮过长不同，包皮过长指的是阴茎头被包皮完全包裹，但是可以用手翻开包皮，全部露出阴茎头，这种情况称为包皮过长。包茎指的是阴茎头被包皮完全包裹，同时包皮开口比较狭窄，或者是包皮与阴茎头存在粘连，无法用手翻开包皮，全部露出阴茎头，这种情况称为包茎，包茎可以分为先天性包茎和后天性包茎两种。
对于包皮过长的患者，如果包皮口宽大，且容易上翻，不需要进行包皮环切手术。如果包皮过长，导致患者反复发生阴茎头包皮炎，需要在感染控制之后进行包皮环切手术。另外，如果包皮开口比较小，不容易上翻或者是上翻后不容易恢复，也需要进行包皮环切手术。对于包茎的患者，一般需要及时进行包皮环切手术。