因为矽肺病是慢性进展性的肺间质纤维化，这种肺间质纤维化是不可逆的，而且会越来越严重，因此它首先影响的是肺功能，会让人的肺功能在很长一段时间里发生持续的下降，不但引起肺功能的下降，还容易发生各种肺部感染，包括肺结核，这些反复发生的肺部感染，会使肺功能的下降速度更快。肺功能持续的下降，会引起生活质量的降低，寿命的缩短，这是矽肺病的危害。