早期食道癌的症状不典型，一般可能会有吞咽时胸骨后烧灼感或是针刺痒轻微的疼痛，当食物通过缓慢或是有滞留感以及轻度的梗阻感，时轻时重，胸骨后闷胀、咽部发紧，由于其早期缺乏特异性症状，所以不用于确诊。当进入其中晚期时，可能会有进行性的吞咽困难，这是作为食道癌典型症状，应进行高度重视。其辅助检查常见有X线钡餐造影，内镜检查以及通常的血常规、尿常规、便常规检查等。尤其是X线钡餐造影以及内镜检查为常见检查，也是作为早期确诊的手段。如果有以上症状且持续存在，应当首先做以上两个检查，用于排除食道癌。