癌症干细胞也叫做肿瘤干细胞，指的是具有干细胞性质的癌细胞，也就是这些癌细胞具有自我复制，以及具有多细胞分化的能力。癌症干细胞通常被认为具有形成肿瘤及发展成癌症的潜力，特别是随着癌症转移出去之后，会产生新型的癌症。
在一些研究中发现，如果在治疗癌症的过程中能够把癌症干细胞找到，并且彻底清除，就能够有效预防癌症复发和转移的情况。如果能够进一步寻找到癌症干细胞的肿瘤标志物，并且实现对癌症干细胞的精准打击，就可能在未来实现对癌症的治愈。