预防直肠癌最好的方法是预防直肠癌的发病原因，但是由于直肠癌的病因和发病机理还不明确，所以预防直肠癌必须从多种途径入手。直肠癌是多种因素共同作用的结果，发生与饮食和不良生活习惯有关。首先保持良好的生活习惯可以有效预防直肠癌的发生，比如注意保持排便通畅、及时纠正便秘、保持生活规律、不熬夜、保持饮食规律、控制体重、适当的运动。
健康的饮食习惯同样是预防直肠癌的重要因素，要多吃蔬菜、水果等富含维生素和纤维素的食物，避免长期吃油炸食品、大鱼大肉等高动物脂肪、高动物蛋白的饮食。戒烟、限酒，尤其限制烈性酒，最后需要强调的是定期健康体检对预防和早期发现直肠癌非常重要。