中医认为风湿属于痹病范畴，是由于外感风寒湿邪痹阻经络气血运行，导致痰浊瘀血内生，不通则痛而成。艾灸具有较好的温经散寒、祛湿通络、活血止痛功效，因而多用于风湿病的治疗。
现代研究发现，艾灸可以调节异常免疫反应，降低炎症因子的释放，减轻关节肌肉炎症反应、水肿等症状，因而在类风湿关节炎、骨关节炎、硬皮病、强直性脊柱炎等疾病治疗中，具有较好的疗效。
但需要提醒的是，风湿病种类众多，单纯使用艾灸并不能完全控制病情，需要及时配合抗风湿药物。同时艾灸也并非能够治疗所有的风湿病，如系统性红斑狼疮造成的脏器损伤、皮肌炎所造成的肌肉肿胀、疼痛。
结节性红斑所导致的皮下红色结节，此类疾病不适合用于艾灸治疗。因此艾灸治疗风湿病应该有选择性，在医师指导下进行。