急性荨麻疹起病常比较急，一般患者常突然自觉皮肤瘙痒，很快在瘙痒部位出现大小不等的红色风团，临床上也叫扁平疙瘩，一般有圆形、椭圆形或者不规则形。开始可以孤立或散在，逐渐扩大然后融合成片。微血管内血清渗出急剧时，压迫血管，风团可以是苍白色、皮肤凹凸不平，类似橘皮样的改变。数小时之后，水肿减轻，风团逐渐变为红斑，而且逐渐消失，持续时间一般不超过24小时。但新风团可以此起彼伏，这个就是荨麻疹的特点。如果病情很严重，伴有心慌、烦躁、恶心、呕吐，甚至血压降低的过敏性休克的症状，要进行积极的抢救，胃肠道黏膜受累也可以出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。一旦累及喉头支气管，可能会出现呼吸困难甚至窒息。感染引起来的，可以伴发一些并发症，像寒颤、高热、脉速等全身中毒的症状。慢性荨麻疹一般皮损反复发作超过六周以上，全身症状一般较急性者轻一些，风团时多时少，反复发生，长达数月或数年之久，也可以急性发作，表现类似于急性荨麻疹，通常患者皮损发的时间会有一定的规律性。