想要区分胰腺炎和胰腺癌，主要从以下方面进行：
第一、症状：胰腺炎一般会呈现急性腹痛，特别是急性胰腺炎，往往伴有引起胰腺炎的病因，还会合并恶心、呕吐，大多数重症胰腺炎患者会出现非常严重的一系列多器官功能衰竭的表现。胰腺癌早期症状并不明显，在中晚期可能会因为转移或肿瘤消耗性的因素，出现恶病质、疼痛等表现。
第二、血液学检查：主要是根据肿瘤标志物、血淀粉酶等进行综合判定。
第三、影像学检查：如B超、CT或磁共振检查，能够有效明确胰腺到底是有肿物，还是存在炎症、渗出等，可以进行综合判定。
慢性胰腺炎与胰腺癌的鉴别诊断比较复杂，少部分慢性胰腺炎呈现肿块型，此种肿块型胰腺炎往往与胰腺癌在影像学或者其他检查上都难以鉴别，甚至某些情况下需要穿刺活检或者手术切除，才能通过病理进一步确定。