肾衰竭根据发病的急缓分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭根据病程分为少尿期、多尿期和恢复期。慢性肾衰竭现在称为慢性肾脏病，慢性肾脏病根据内生肌酐清除率的不同分为1-5期。
当内生肌酐清除率心率＞90mL/min的时候称为1期，当慢性肾脏病的内生肌酐清除率在60-90mL/min的时候称为2期。3期的慢性肾脏病，内生肌酐清除率在30-60mL/min。当内生肌酐清除率在15-30mL/min的时候，称为慢性肾脏病的4期。内生肌酐清除率＜15mL/min，就称为慢性肾脏病的5期，也就是进入了尿毒症期。根据分期可以判断不同的疾病，也就是急性肾衰竭和慢性肾衰竭所处的阶段，以利于临床更好的治疗。