引起干眼症的原因较复杂，有多种情况。干燥综合征或全身内分泌性疾病可引起，如糖尿病导致眼泪生成不足、眼泪质量异常。也可能是睑板腺功能障碍，睑缘炎、慢性结膜炎、视频终端综合征、眼睑缺损或眼睑外翻引起眼泪蒸发过强导致干眼症。还有可能是眼表药物毒性、过度使用眼药水、眼表化学伤与热烧伤对眼表的损害及角膜缘功能障碍，导致泪液黏液蛋白的缺乏。或是瞬目异常、泪液排除延缓、结膜松弛症导致眼泪动力学异常，产生干眼症。