牛鞭是雄牛的外生殖器，又叫牛冲，富含雄激素、蛋白质、脂肪，可以补肾扶阳，主治肾虚阳痿、遗精、腰膝酸软、早泄等。此外，牛鞭的胶原蛋白含量高达98%，也是女性美容驻颜的首选之佳品。牛鞭自古以来功效就认为能壮阳，治疗男人阳痿、早泄、固本培元。
从中医的概念上，就有吃什么补什么的观念，许多人认为吃牛鞭可以壮阳、补气血，营养学家也对牛鞭的壮阳功效表示认可，并指出其含有雄激素、蛋白质等壮阳补肾的功效，是上好的男性补品。多食牛鞭容易虚火上升，女性也可以适量地食用。