病毒感染的共同特征是无论感染什么病毒，病毒都要进入到机体的细胞内进行繁殖，引起相应的症状和表现。不同病毒的靶向细胞和器官是有差异的。有些病毒侵犯呼吸道系统，有些病毒侵犯消化系统，有些病毒侵犯中枢神经系统，有些病毒侵犯肝脏，有些病毒侵犯免疫系统，有些病毒侵犯全身的各个系统。不同的病毒感染，它的临床表现是有千差万别的。有些病毒可以不发烧，有些病毒可以低烧，有些病毒引起高烧，临床症状方面不同的系统表现是有区别的。
检查方面，多数情况下病毒感染白细胞是不高的，中性粒细胞也不高，淋巴比例可以升高，有些淋巴比例是偏低的。但是也有特殊情况，比如乙型脑炎病毒、EB病毒、汉坦病毒感染之后白细胞是升高的，但是这些病毒感染之后往往是淋巴细胞比例升高，异性淋巴细胞升高是比较常见的。关于其他的检查，可以通过抗原、抗体、核酸检查帮助诊断。治疗方面，多数情况下病毒感染是可以自限的，不用抗病毒药，完全通过自身的免疫力可以自限，但是特殊的情况，比如丙肝、乙肝、艾滋病，这些病毒感染不应用抗病毒药物是很难自限的。