脑血管病分成缺血性的病变和出血性病变，缺血性的病变有供血不足、脑栓塞、脑梗塞、脑血栓形成等，往往是急性或者亚急性起病，出现头疼、头晕，甚至于眩晕、神智的障碍、语言的障碍、听觉和视觉的障碍、吞咽困难、偏瘫、偏身感觉障碍一系列的临床的症状和体征。
出血性的病变往往是脑出血和蛛网膜下腔出血，有剧烈的头疼、急速的起病、血压升高、恶心、呕吐、神智障碍、出现偏瘫等比较急、比较重的症状和体征。出血性和缺血性的疾病，是现代医学所认为的脑血管病的病变，缺血和出血的表现是亚急性的、急性的，还分为症状较轻和症状较重。
缺血性的病变如大面积的脑梗塞，脑干的梗塞致死率也很高，也是很急、很危险的病症，有时候比脑出血还厉害。