急性心肌炎一般在2-4周恢复，对于部分病例病情可迁延成慢性心肌炎，持续3-6个月，甚至某些患者心脏扩大可延续终生。
心肌炎多发生于青少年及青壮年，多为病毒感染所致，一般有上呼吸道感染病史，临床上有持续性和间歇性发热、心动过速、心律不齐、多汗、呼吸困难，往往伴有心音改变和心电图异常，急性期持续2-4周。
慢性期主要以心脏扩大为主，伴有心律失常及慢性心功能不全，持续时间一般为3-6个月。对于病情反复迁延，出现心脏扩大、心功能严重不全情况，可维持终生。