带状疱疹只有疼痛，而没有皮疹的时候，诊断比较困难。这个时候的诊断还是采用排除法，就看患者是不是单侧带状的疼痛，还有疼痛和活动、体位有没有关系。带状疱疹的疼痛和活动和体位没有关系，要对疼痛部位相应的脏器做检查，或者请相关科室的会诊，要排除相应部位脏器的疾病，之后对疼痛的部位，可以按带状疱疹试验性的治疗。
带状疱疹是水痘-带状疱疹病毒侵犯了皮肤神经，所引起的病毒性皮肤病。这个皮肤和神经的症状可以同时出现，也可以先有皮疹，后有神经系统的症状，这两种情况都比较好诊断。但是也有的时候是先有神经痛，4-5天后才出现皮疹，这种情况就容易误诊，所以在临床上要做相应的检查，要仔细的询问病史，来看是否是带状疱疹。