艾滋病的潜伏期主要是因人而异。潜伏的时间一般都比较长的，大部分在2-12年之间，平均的潜伏期为10年左右。在潜伏期的这段时间里，体内也是有艾滋病病毒存在的，但是患者如果不去检查，可能就不知道，自己也可能没有什么不舒服的感觉，看起来也很健康，日常生活也不受影响的。
普通的体检，平时查肝功能、血常规、大小便，基本上没有什么异常，如果做B超，少部分人有可能会出现持续性淋巴结肿大的情况。因为在潜伏期的时候，病毒虽然在体内存在，但是对于体内的免疫系统还没有被病毒完全破坏，所以在潜伏期的时候，很多人都不知道自己感染了艾滋病病毒。
因为在艾滋病的初期，有可能会出现类似感冒的急性症状，这些症状一般1-2周左右自己能够好，然后进入艾滋病的潜伏期了。所以主要是查一下艾滋病病毒抗体，基本上能够判断是否有感染艾滋病。