通常情况下，肿瘤相关抗原72-4(即CA72-4)高多少，不能确定是癌症。CA72-4是临床上经常会检测的一种肿瘤相关标志物，它的明显增高，可能和胃癌的发生具有一定的关系，但是CA72-4指标的单项增高，往往敏感性和特异性都不强，而当CA72-4和癌胚抗原进行联合检测，并且出现明显增高现象，对于诊断胃癌的敏感性和特异性可以明显增强。但是无论是CA72-4还是癌胚抗原，都不能用来确诊癌症，确诊癌症最主要的手段仍然是病理学检查。
CA72-4增高在临床上最主要的意义，就是通过这个指标的动态变化，来观察病人治疗的疗效，并且评价病人的预后。也就在癌症治疗之前，CA72-4可以明显地增高，而在病人经过抗癌治疗获得好转之后，CA72-4可以逐渐下降到正常水平，当癌症出现复发、进展和转移时，CA72-4可以再次升高。