酒精依赖是由于饮酒所致的对酒渴求的一种心理状态，可以连续出现，也可以周期性出现。患者往往会要求体验饮酒的愉悦感、兴奋感，有时也是为了避免不饮酒所致的不适感，这种渴望常常很强烈。重度的酒精依赖患者，身体依赖症状是非常明显的，稍微一断酒就可能出现戒断反应，出现心慌、手抖，甚至是震颤症状。另外，患者的精神依赖也会特别强烈，会出现恐惧戒断症状、强烈的饮酒愿望，以及不可控制的寻找酒的行为。