高血压危象是指原发性和继发性高血压在疾病发展过程中，由于精神创伤、急躁状态、过度紧张、过度疲劳、气候因素、寒冷刺激、月经期或更年期的内分泌改变等一种或多种诱因作用下，使周围小动脉发生暂时性强烈痉挛，导致血压急剧明显升高（尤其以收缩压升高为主），病情急剧恶化，伴有急性靶器官损害（如脑病、心肌梗死、不稳定性心绞痛、肺水肿、子痫，脑卒中、头颅创伤、致命性动脉出血或主动脉夹层）所引起的一系列血管加压性危象和某些器官性危象的临床表现。此外，若舒张压高于140-150mmHg和/或收缩压高于220mmHg，无论有无症状应视为高血压危象。除了血压升高的绝对水平和速度外，靶器官受累症状也极为重要，在并发急性肺水肿、主动脉夹层动脉瘤、心肌梗死和脑血管疾病时。即使血压仅中度增高，也应视为高血压危象。高血压危象是高血压的常见并发症，也是高血压致死的主要原因，应血压降至安全范围内，使衰竭脏器的功能得以改善以至恢复正常功能。