牙齿的表面有一层生物膜，也叫生物膜软垢，本来是可以保护牙齿表面，使牙齿磨损最小化，但同时它又是微生物的营养物质，各种细菌在这里繁殖，堆积形成牙菌斑，而牙龈发炎就是因为牙菌斑的刺激引起了感染。
单纯牙龈炎不会破坏牙齿，牙龈炎只是刷牙或咬东西时出血、牙龈肿痛。中医认为胃火旺也可以引起牙龈炎，其实真正的病因还是细菌感染，只是在身体健康时，自身的免疫力足以抵抗细菌，但身体欠佳时，比如胃火旺、抵抗力下降，就很容易被细菌侵袭，造成发炎感染，这时就会出现牙龈发炎、肿痛的症状。
所以保持口腔卫生，认真仔细的刷牙，刷掉食物残渣和牙菌斑，就会很好的避免牙龈发炎。