慢性阻塞性肺气肿的症状主要包括慢性的咳嗽、咳痰、胸闷、气短。它的咳嗽、咳痰的特点是持续时间比较长，通常要3个月以上，表现是清晨大量的白色粘痰。其次是呼吸困难，患者呼吸困难是呈进行性加重的，一年如果没有得到有效的治疗情况下，是一年比一年差。同时部分病人，特别是年纪大的病人会有胸闷、气短的症状，有时候需要跟心脏的一些疾病相鉴别。