出现腹水后一般能活多久无法一概而论，需要具体情况具体分析，腹水的病因不同，其存活时间也不同。
腹水是各种原因导致腹膜内液体流出过多，超过回收的速度，而导致大量积液积存于腹盆腔。腹水可有很多种原因导致，腹水可以分为渗出液和漏出液，漏出液往往是由于心源性的疾病、肾源性的疾病、肝源性的疾病，导致蛋白质含量减低、静水压增加而出现腹水。这种腹水往往在针对原发病进行治疗以后得到缓解，并不会因为腹水影响患者的生命。渗出液往往是由于各种炎性疾病，包括细菌性炎症、肿瘤性炎症以及自身免疫性炎症，导致渗透性明显增加，渗出液中往往可以见到较多的红细胞、白细胞以及蛋白质的漏出。这种类型的腹水往往受到原发病的影响，如果肿瘤的患者出现了腹水，存活时间往往会大大缩短，但不会因为腹水而危及生命。
腹水患者要注意卧床休息24小时，不宜立即下床活动，以免引起会阴、阴囊部水肿与穿刺伤口处漏液。若出现腹水外溢，应立即更换敷料或应用腹带加压包扎。