急性脑血管病的病因有许多，主要分为缺血性和出血性。缺血性脑血管病的病因主要包括大动脉粥样硬化，主要由高血压、高血脂、糖尿病等因素引起；还有部分是由于心脏的原因，如房颤，有栓子脱落堵塞了脑血管造成脑梗塞；还有其它少见的病因，如血液凝血机制障碍；还有血管异常，如烟雾病、肌纤维发育不良；还有些遗传性疾病。对出血性脑血管病最常见的病因是高血压。此外，蛛网膜下腔出血的病因是先天性动脉瘤的可能性较大。