腋臭患者常有家族史，一般为显性遗传，女性多见。青春期以后开始发病，至老年减轻，夏季症状明显。腋臭是指腋窝区域的臭汗症，臭汗症多见于多汗、汗液不易蒸发和大汗腺所在的部位，如腋窝、腹股沟、足部、肛周、外阴、脐窝，以及女性乳房的下方等等，以足部和腋窝的臭汗症最为常见。小汗腺引起的臭汗症，往往与多汗症伴发，常见于足跖和趾间部位，因细菌分解汗液浸渍的角质而产生臭味。大汗腺受内分泌的影响，在青春期后才开始分泌活跃，故大汗腺引起的臭汗症，多在青春期出现，到老年可减轻或消失。大汗腺的汗液刚分泌出来是无菌和无味的，但很快被细菌分解，产生低链脂肪酸和氨等，具有强烈的臭味，导致大汗腺的臭汗症。大汗腺的臭汗症与遗传因素有关，患者大多有家族史。