新生儿足跟血主要筛查的是能够早期发现的一些遗传代谢性疾病，并且这些遗传代谢性的疾病可以治疗，主要包括先天性苯丙酮尿症、先天性肾上腺皮质增生症、先天性甲状腺功能减退症、半乳糖血症，尤其是苯丙酮尿症和先天性甲状腺功能减退症，如果早期没有确诊，没有筛查，没有被发现异常，新生儿期后可能影响其智能发育，尤其是在生后三个月才发现和治疗，就会影响神经系统的发育。
因此，这些遗传代谢性疾病如果能早期发现、早期治疗，就能够达到和正常同龄儿相似的神经系统发育效果。