腹水会出现腹部增大、呼吸困难、身体发热等症状，当腹腔内的游离液体过多会出现腹水的现象，患者的腹部会变得比较大并且在敲打时会伴有水声出现。由于腹内有大量积水，因此会对肺部造成一定压迫，不少人会出现呼吸困难。
腹水对膈肌造成影响时也会导致膈肌的呼吸运动受到障碍，所以有不少患者在腹水时会出现明显的心慌、胸闷的表现。
腹水长期存在更容易导致继发性感染，一旦出现感染身体上还会表现出发热现象，出现腹水现象时应及时针对症状进行改善，必要时可以通过引流的方法排出积水，同时针对原发性疾病进行治疗。