N末端脑钠肽前体简称NT-proBNP，NT-proBNP是心肌细胞受到压力牵拉刺激以后，心室容积扩张，压力负荷增加时，心室肌产生的并分泌入血的物质，主要在心室肌产生，心房肌也可产生一定量。
NT-proBNP具有利钠、利尿、舒张血管的作用，可以促进血管扩张、降低血压、调节水电解质平衡，同时还能抑制肾素-血管紧张素-醛固酮系统，以及抗心肌纤维化。NT-proBNP在可疑心衰，以及不同严重程度心衰患者的心血管疾病的诊断价值和准确性已经得到了认可，可以用于鉴别心源性呼吸困难和非心源性呼吸困难。