心肌炎患者会出现呼吸不畅的情况，患者的程度要根据病情的变化而演变。
通常病毒性心肌炎的患者，多数在发病前的1-3周有病毒感染的前驱症状，例如患者出现发热、周身倦怠、肌肉酸痛、恶心、呕吐、食欲减退、纳差、腹胀、腹泻，伴随轻度呼吸困难、呼吸不畅。
随着病情的推移，患者会直接出现心悸症状的发作，例如患者在急性期会有中度的头晕、头痛、胸闷、气短、心悸、周身乏力、酸痛。
严重时还会出现呼吸困难、下肢水肿，更加危重的爆发性心肌炎时，患者直接会出现呼吸不畅、呼吸困难，甚至窒息、晕厥、猝死等情况。