早产儿可发生黄疸，一般临床症状有皮肤黏膜及巩膜黄染，重度黄染可同时伴有进乳差，进乳量减少、体重不增或下降、嗜睡、肌张力低下。重度黄疸可引起胆红素脑病出现，患儿可表现为体温异常、拒乳、角弓反张等症状。
早产儿由于肝功能发育不完善，可引起生理性黄疸持续不退长达四周。早产儿血-脑屏障发育不完善，容易在胆红素水平较低的情况下引起胆红素脑病，因此早产儿出现黄疸需早期积极干预，防止发生胆红素脑病。