微创手术是近年来外科手术的主要方向，而腹腔镜是完成这一目的的重要手段。拿胆囊切除为例，常规手术会取用三孔进行腹腔镜操作，但有时也会取四孔。
三孔和四孔对于病人来讲，损伤没有本质的区别，主要是由于手术操作者在手术操作过程中，如果遇见较严重的出血，或者是肝脏和胆囊的解剖位置变异，导致进一步的操作困难时，才会给病人加用探查孔。这样可以有更多的器械进入到病人的体腔，来协助完成较高难度的手术操作。
所以四孔和三孔是在临床手术中随机而定，需由病人情况以及术者的手术要求来进行选择的。