核酸检测很简单，只要用棉签在咽部涂抹一下咽液，就可以做咽拭子检查。但是采集标本时要规范，标本的采集往往影响着核酸检测的阳性率，所以要规范地采集标本，采集标本之后还要尽快送检。另外，目前认为下呼吸道分泌物的阳性率，要比咽拭子和鼻咽拭子阳性率高，所以可以尽量采集下呼吸道的分泌物，如痰液。
为了提高阳性率，可以考虑痰加咽拭子检测或者痰加鼻咽拭子。有部分患者虽然具有流行病学的阳性报道，还有典型的新型冠状病毒肺炎的临床症状，但是多次采集核酸都是阴性，这时可以通过新型冠状病毒肺炎特异性抗体IgM和IgG的检查，来帮助诊断。