艾滋病发生手背红斑时，通常是出现在艾滋病期。在艾滋病期由于免疫功能缺陷，对各种致病病原体，以及恶性肿瘤的防御能力下降，卡波西肉瘤是艾滋病患者，最容易出现的恶性肿瘤，通常会以艾滋病首发症状出现。
卡波西肉瘤最明显的症状是皮肤的病变，可以表现为初期的小丘疹、斑疹，逐渐形成斑块结节，会有瘙痒感或疼痛烧灼的感觉，最容易出现脚趾、下肢、手前臂等处，斑块有时也呈淡蓝色或紫色，可以单一出现，也可多个出现。有时也会融合成大的斑块和结节，直径可以大于十厘米以上。有时还可以伴有毛细血管扩张，出现患处的肿胀，部分病例结节可以发展成为溃疡甚至于坏疽，部分病例也可以自行消退，留下瘢痕或者色素沉着，病变有时也可以累及到黏膜、淋巴结和内脏器官。